扩大机的种类依照运作方式与线路架构，可以从Class A一直分类到Class T(可能还更多)，不过家用音响扩大机并没有那么多种，目前市面上所见，主要可以分为A类、AB类与D类，这三大类是主流，其他偶有厂家使用，但市占率很低。

在此我无意讨论各种放大类型的工作原理，那不是音响绵羊所关心的范围，我只是简单讲述它们之间的“辨识区别”。A类扩大机是最早的音乐讯号放大架构，失真最低，线路最简单，但效率最低，大部分电能都消耗为无用的热能。AB类则是取A类与B类的折衷，失真比A类高，不过效率也比A类还高，从耗能的角度来看比A类优秀，比较高的失真大多数人也听不出来，所以是目前家用扩大机的主流。

D类扩大机也称为Switching Power Amplifier，它的D并非来自“Digital”，而是来自扩大机的分级，所以称为数位扩大机是不恰当的。而且，它的“音乐讯号放大方式”也跟传统A类、AB类不同，通常要将输入的音乐讯号转为PWM(Pulse Width Modulation)或PDM(Pulse Density Modulation)型态，再经过一个低通滤波线路，输出类比讯号。

D类放大的效率最高，早在1950年代就被开发出来，但第一个商业化的套件则是在1964年推出。经过几十年的改良，以往只能用在主动式超低音中、声音表现上不了台面的D类放大，现在已经越来越多厂家使用。平价者以NAD为代表，昂贵者则以MBL、TAD为代表。近年Purifi所推出的Eigentakt D类放大套件，其性能更是让人惊叹。所以，D类放大已经不是廉价衰声的代名词。

A类扩大机通常体积很大很重，开机后热度非常高，达到会烫手的地步，但输出功率通常并不大(也有高达100瓦以上者)。AB类扩大机体积也不小，重量也不轻，输出功率动辄100瓦以上，但开机后温度不高，触手温温的。有些厂家在AB类扩大机上施加比较高的工作偏压，热度会比较高，但也不至于烫手。至于D类扩大机通常体积小很多，重量轻很多，但输出功率标示大很多，而且触手几乎没有热度。

以实际的扩大机为例，Accuphase A-48立体后级是A类放大，每声道输出只有45瓦(8欧姆负载)，但净重却有33公斤。而Accuphase P-4500立体后级是AB类放大，每声道输出90瓦(8欧姆负载)，但净重却只有29公斤。这就是A类与AB类扩大机实际上的差异。我选Accuphase为例，是因为这个厂牌非常注重电源供应，而电源供应就是扩大机重量的主要来源。他家扩大机的输出功率/净重比很低，显示供电非常扎实，而供电扎实是后级扩大机好声的要素之一。

音响绵羊到底要选购A类扩大机、AB类扩大机？或D类扩大机？以现今市面上的情况而言，选择哪类放大不是重点，以你的预算、功能诉求、听感来选择才是王道。有人可能会说A类扩大机听起来比较温暖，比较甜，其实D类扩大机也可以听起来温暖又甜润；有人可能会说A类扩大机失真最小，声音最美。理论上是如此，但A类放大与AB类放大的失真差异你真的听得出来吗？

假若你预算无限、不怕电费飙高，不怕夏天好像开了电暖器，那当然可以选择A类扩大机。如果你有预算、耗电、热度、重量的考量，AB类与D类扩大机应该更适合你。音响绵羊要在意的不是A类、AB类或D类，而是要实战搭配，看看某扩大机与某音箱搭配之后，声音好听不好听。